近代对视觉心理和艺术心理的研究取得了长足的进步，这些方面的成果被广泛运用到展柜的设计中。基于在视觉行为方面的共性，展柜厂设计引入了许多平面构成、立体构成和色彩构成方面的原理，并在展示设计的实践中形成了相对完整的设计原理和法则。

对直线、曲线、圆形、三角形以及矩形的运用是最基础的设计视觉元素。直线在视觉中是最常见的现象，也是展柜设计中运用最广泛的视觉元素之一，使用得当的直线，会具有明确的视觉效果。在展示中应用得当的曲线，能丰富整体效果，创造出富于节奏和韵律的变化效果，改变由单纯直线造成的冷峻、严厉的气氛。

从几何学的角度说，圆是一个被连续曲线包围的形状，曲线上各点距与该形状的中心的距离相等。从展柜设计的角度来说，圆是非常有用的形状，它既可以是实心的盘状，也可以是空心的圆环。圆形的使用，应当使整体的各个局部都能有效地和谐。

三角形或菱锥形等形体的运用，可在展示设计中产生更丰富的视觉想象力与对比效果；在构图中，通常将一组不同位置的三角形布置成不对称的三角形组群，以产生丰富而有叙的变化。在展示中的矩形，实际上是两种形态，即长方形和正方形，不同面积、体积的矩形与立方体的有机组合，可造成无数种变化形式。这也是展示柜实际中最常见的手法之一。